高齡犬照護怎麼做？失智症識別、麻醉安全與安寧照護重點整理

小型犬（10公斤以下）通常於9至10歲進入老年期，平均壽命約12至15年以上；中型犬（10至25公斤）約在8至9歲步入老年期，平均壽命約10至14年左右；而大型犬（25公斤以上）則多於6至7歲進入老年期，平均壽命約8至12年左右。

一般來說，大型與超大型犬的老化速度比小型犬快，壽命也相對較短。這是因為身體代謝速率、細胞分裂速度與基因因素之間的相互影響所造成的差異。主人若家中有高齡毛孩，建議主動向熟悉該犬種的獸醫師確認牠目前大約對應的「生理年齡階段」，並依此調整照護策略。

隨著年齡增長，毛孩的身體會出現一系列漸進式的變化，主人需要特別留意。

外觀與行動力變化

• 口吻部、眼睛周圍出現白毛
• 行動遲緩、爬樓梯或跳上沙發變得費力
• 肌肉量減少，體型可能消瘦或出現代謝性肥胖

感官退化

• 視力模糊，甚至出現白內障
• 聽力下降，對叫喚的反應變差
• 嗅覺靈敏度降低

內臟器官功能下降

• 腎臟過濾效率下降
• 心臟功能可能逐漸減弱
• 消化系統蠕動變慢，便秘機率上升
• 整體免疫系統效能下滑，對感染的抵抗力降低

高齡犬常見疾病

• 骨關節炎（關節疼痛、行動障礙）
• 牙結石與牙周病
• 心臟病（特別是二尖瓣疾病，常見於中小型高齡犬）
• 腎臟功能下降
• 腫瘤與癌症
• 糖尿病
• 認知功能障礙症候群（CDS）

主人若發現毛孩出現上述任何一項明顯變化，建議盡早安排獸醫師評估，越早掌握狀況，越能有效管理健康。

認知功能障礙症候群（Cognitive Dysfunction Syndrome，簡稱 CDS）是一種好發於高齡犬的神經退化性疾病。

犬認知功能障礙症候群（CDS）的病理機制涉及腦部類澱粉蛋白（β-amyloid）的異常堆積、神經元流失與氧化損傷，其病理表現與人類阿茲海默症高度相似，兩者均具有澱粉樣斑塊沉積等神經退化特徵。

目前獸醫學界普遍認為 CDS 並非正常老化，而是一種需要醫療評估的疾病。很多主人誤以為老狗「只是老了所以這樣」，因此未能即時就診。早期發現並搭配適當的居家管理，能有效維持毛孩的生活品質。

好發族群

研究指出犬認知功能障礙好發於 8 歲以上犬隻，盛行率隨年齡顯著上升，從 11 至 12 歲約 28% 增加至 15 至 16 歲的 68%，且大型研究顯示在排除壽命等因素後，不同品種間的患病機率並無顯著差異。

一般而言，年齡越大的毛孩，出現 CDS 的機率越高。若家中毛孩已進入老年階段，主人應對以下列舉的行為徵兆保持警覺。

目前獸醫臨床上常以 DISHA 量表歸納 CDS 的行為表現，輔助主人與醫師進行評估。

臨床常用的 DISHA 量表（完整版本多採納 DISHAA）涵蓋定向力障礙、社交互動、睡眠週期、隨地便溺與學習記憶、活動力及焦慮等範疇，由評估者依嚴重程度給予 0 到 3 分，總分 4-15 分屬輕微、16-33 分屬中等、超過 33 分則屬嚴重認知功能障礙，旨在輔助獸醫與飼主進行定期篩檢與病情追蹤。

D — Disorientation（定向感障礙）

毛孩開始對熟悉的環境感到困惑，例如：

• 在自己家裡迷路、找不到門口
• 走到角落後不知如何轉身，反覆困在同一個地方
• 對著牆壁或空氣長時間發愣

I — Interaction changes（互動行為改變）

• 對主人或家庭成員的親暱反應明顯減少，甚至不認識熟悉的人
• 原本親人的毛孩變得冷漠、焦躁甚至具攻擊性
• 對以前喜歡的活動或玩具失去興趣

S — Sleep-wake cycle changes（睡眠清醒週期改變）

• 白天嗜睡、夜晚卻無法入睡
• 深夜無故吠叫或哭鬧（俗稱夜啼）
• 睡眠與清醒模式完全顛倒

H — House soiling（如廁問題）

• 已受過如廁訓練的毛孩開始在室內隨地大小便
• 如廁後看似不記得剛才發生了什麼
• 無法有效控制膀胱或腸道的狀況增加

A — Activity changes（活動量與行為改變）

• 無目的地來回踱步，難以靜止下來
• 對外界刺激的反應變遲鈍
• 焦慮感上升，分離焦慮可能更加明顯

上述症狀若持續出現或逐漸加重，建議主人記錄下來帶去獸醫師評估，不要等到「確定很嚴重」才就診。

目前並沒有單一快速的方法可以確診 CDS，獸醫師通常透過「排除診斷」的方式進行評估，先確認其他可能的疾病原因都已被排除。

獸醫師的評估流程

1. 完整病史詢問（包含行為改變的時間點與頻率）

2. 全身理學檢查

3. 血液常規與生化（排除甲狀腺疾病、腎臟問題等）

4. 尿液分析

5. 神經學評估

6. 影像學檢查（視情況安排）

主人觀察的重要性

主人的日常觀察是診斷 CDS 不可或缺的依據。建議在就診前，先記錄以下資訊：

• 哪些行為是新出現的，大約什麼時候開始
• 症狀出現的頻率（每天？每週？）
• 是否有特定觸發情境（例如夜晚、獨處時）
• 用影片或文字記錄異常行為

這些觀察資訊能幫助獸醫師更準確地評估毛孩狀況，也更容易追蹤後續的變化。

CDS 目前沒有根治的方式，但良好的居家管理能有效維持毛孩的舒適度與生活品質。

環境調整

• 保持家具擺設固定，不輕易更動，避免毛孩在熟悉的空間中更加迷失
• 移除尖銳家具邊角，或設置圍欄引導動線，避免毛孩在夜間徘徊時受傷
• 鋪設防滑地墊，幫助行動不穩的毛孩站立與移動
• 睡眠區域設置在安靜、固定且低刺激的位置

規律作息

固定餵食、散步、睡覺的時間，穩定的日常節奏能幫助毛孩維持對時間與環境的認知感，減少焦慮與混亂。

認知刺激

• 提供嗅聞遊戲、慢喂碗、低難度益智玩具
• 短時間、低強度的互動，讓毛孩保持腦部活躍
• 以毛孩的意願為優先，不強迫參與

情緒陪伴

• 增加肢體接觸，例如輕撫、靜靜地坐在旁邊陪伴
• 夜間焦慮的毛孩可嘗試在牠的睡眠空間附近放置主人的舊衣物，讓熟悉氣味安撫情緒
• 維持平靜的居家氛圍，減少突然的噪音與環境變化

延伸閱讀

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目前獸醫臨床常用於犬認知功能障礙（CDS）的處方藥物為經 FDA 核准的 Selegiline（如 Anipryl），其機制是透過抑制單胺氧化酶 B（MAO-B）來提高腦內多巴胺濃度並減少氧化損傷，適用於緩解老年犬的認知退化跡象，但需留意可能產生腸胃不適、嘔吐或焦躁不安等副作用。

研究顯示補充 SAMe（研究常用劑量每日 18 mg/kg 且宜於餵食前 1 小時空腹服用）、磷脂醯絲胺酸（每 5 公斤體重約 25 mg）及 Apoaequorin（建議劑量每日 5 至 10 mg）等營養成分，搭配維生素 B 群有助於維持高齡犬的認知表現。

臨床研究指出，添加中鏈三酸甘油酯（MCT）與抗氧化劑、維生素 B 群等複方成分的處方飼料，能提供大腦替代能量來源並減緩氧化壓力，有助於改善認知障礙犬隻的各項行為指標，並能顯著提升其生活品質。

若主人懷疑毛孩有 CDS 的症狀，最重要的第一步是安排獸醫師進行完整評估，由醫師根據毛孩的個別狀況制定照護計畫。

高齡犬的照護需要比年輕犬更細心、更系統化。以下幾個面向是主人在日常生活中可以落實的核心重點。

定期健康檢查

一般建議高齡犬每半年進行一次全身健檢，包含：

• 血液常規與生化（腎臟、肝臟、血糖相關指標）
• 尿液分析
• 血壓量測
• 心臟聽診
• 影像學評估（視情況安排）

早期掌握身體狀況、早期開始管理，是高齡照護中最重要的核心原則。

溫和運動維持肌肉量

肌肉量下降是高齡犬常見的問題，適當的運動能幫助維持肌肉功能與關節靈活度：

• 避免劇烈跳躍或長距離奔跑
• 短時間、低衝擊的散步是較佳選擇
• 游泳或水療對關節友善（如有需要可諮詢獸醫師是否適合）
• 運動後觀察毛孩的疲勞度與疼痛反應，隨時調整強度

口腔護理

牙周病在高齡犬中非常普遍，嚴重時可能引發細菌入侵心臟或腎臟等器官：

• 建議每日刷牙，或使用獸醫師推薦的潔牙產品
• 定期到動物醫院進行口腔評估
• 無法配合刷牙的毛孩可詢問替代方案（潔牙零食、獸醫用漱口水等）

皮膚與毛髮護理

• 高齡犬皮膚的油脂分泌可能改變，主人可視情況調整洗澡頻率
• 定期觸診全身皮膚，檢查是否有新出現的腫塊、結節或皮膚病變
• 定期梳毛，避免毛髮打結造成皮膚不適
• 長毛犬特別留意肛門、腹部等部位的毛髮清潔

環境安全調整

• 設置緩坡或防滑踏板，避免毛孩跳躍傷害關節
• 提供記憶泡棉或矯形床墊，減輕骨骼與關節的壓力
• 冬季注意保暖，高齡犬對低溫的耐受力比年輕犬低

良好的營養是維持高齡毛孩健康的基礎。隨著年齡增長，毛孩對各種營養素的需求與吸收能力都可能出現變化。

蛋白質

充足的蛋白質對維持高齡犬的肌肉量至關重要。過去有觀念認為老狗應減少蛋白質攝取，以降低腎臟負擔，但現代獸醫營養學的觀點認為，若腎臟功能正常，高齡犬的蛋白質需求並不低於成犬。腎臟病毛孩的蛋白質攝取則需依照獸醫師的指示進行個別管理。

脂肪與 Omega-3 脂肪酸

• 適量脂肪提供能量來源，並維持皮膚與毛髮健康
• Omega-3 脂肪酸（尤其是 EPA 與 DHA）被認為對心臟、關節及腦部健康有益
• 常見食物來源或補充劑：魚油、磷蝦油

纖維質

有助於維持消化道正常蠕動。高齡犬便秘問題較為常見，適量纖維有助於維持腸道功能。需注意過多的纖維可能影響其他營養素的吸收，需與獸醫師討論適當的攝取量。

抗氧化成分

維生素 E、維生素 C 等抗氧化成分有助於對抗自由基，是高齡犬飼料配方中常見的添加項目。研究指出維生素 E 與維生素 C 的抗氧化組合能減緩神經細胞的氧化損傷，高齡犬飼料中的維生素 E 劑量通常會提升至每公斤 600 IU 以上，以支持大腦健康與維持認知表現。

飲水管理

高齡犬常因感官退化而減少主動飲水，但充足的水分攝取對腎臟功能的維持至關重要：

• 在家中多處放置水碗，增加毛孩喝水的機會
• 可嘗試流動飲水器，部分毛孩對流動水更感興趣
• 在乾糧中加入少量溫水，間接增加水分攝取

如何選擇高齡犬飼料

• 選擇標示「適用高齡犬（Senior）」或「7 歲以上」的配方
• 確認產品符合 AAFCO（美國飼料管理官員協會）或 FEDIAF（歐洲寵物食品工業聯合會）的營養標準
• 毛孩若有特定健康狀況，遵循獸醫師建議選擇合適的飼料配方
• 常見的高齡犬處方飼料針對腎臟病、肥胖與關節等特定健康需求調整營養比例，例如腎臟配方透過限制蛋白質與磷含量以減輕器官負擔，其臨床效益與選用應由獸醫師依據世界小動物獸醫師協會（WSAVA）等專業實證指引評估開立。

常見保健補充品

• 葡萄糖胺與軟骨素：研究指出葡萄糖胺可協助軟骨基質合成並具備輕微抗發炎特性，軟骨素則能抑制軟骨分解酵素，臨床常用的每日建議劑量分別為葡萄糖胺每公斤體重約 22 至 44 毫克，以及軟骨素每公斤體重約 13 至 30 毫克。
• 益生菌：有助於維持腸道菌叢的平衡狀態
• 魚油（Omega-3）：心臟、關節及腦部保健的常見補充選擇
• 針對高齡犬的營養保健，葡萄糖胺常見的建議劑量為每日每公斤體重 20 至 30 毫克，魚油（EPA）則建議每日補充每公斤體重 50 至 100 毫克，使用時應諮詢獸醫師以針對個別犬隻生理狀況進行評估，並注意過量攝取可能引起的腸胃不適。

所有保健補充品的使用，建議事先與獸醫師討論，選擇適合毛孩個別狀況的品項與劑量。

高齡犬的健康風險因犬種而異，黃金獵犬與拉布拉多較易出現髖關節發育不良或心臟問題，建議加強體重管理與關節保養；吉娃娃與貴賓等小型犬則好發氣管塌陷或心瓣膜疾病，照護時應留意其呼吸特徵並維持良好的口腔衛生。

一般來說，以下方向可作為初步參考：

• 大型犬（如黃金獵犬、拉布拉多）在高齡期較容易出現骨關節問題與心臟疾病
• 短吻犬種（如鬥牛犬、巴哥犬）在老年後呼吸問題可能更加顯著
• 小型犬（如吉娃娃、貴賓犬）雖然壽命相對較長，但牙科疾病與氣管塌陷問題較常見

具體犬種的特殊照護細節，建議向熟悉該犬種的獸醫師諮詢，以獲得最精準的個別建議。

年齡本身不是拒絕手術的理由，但確實是需要更謹慎評估的重要因素。高齡犬身體對麻醉的耐受性與年輕犬有所不同。

高齡犬麻醉風險較高源於生理儲備能力的普遍下降，包括心肌纖維化與血管調節活性降低增加血壓波動風險、肺部組織彈性與呼吸肌力減弱導致換氣效率降低，以及肝腎血流量減少造成藥物代謝與排泄速度減緩，加上體溫調節中樞功能退化，使得高齡犬在麻醉中更容易出現循環不穩、血氧不足與失溫現象。

肝腎功能下降

麻醉藥物主要靠肝臟代謝、腎臟排出。高齡犬的肝腎功能通常有不同程度的退化，使藥物代謝速度變慢、在體內停留的時間延長，增加出現副作用的機率。

心肺功能改變

• 心臟功能可能因老化或既有疾病而下降
• 肺部彈性減少，換氣效率降低
• 麻醉期間更容易出現血壓波動與血氧不足的狀況

體溫調節能力下降

高齡犬的體溫調節機制較脆弱，麻醉期間更容易發生低體溫，而低體溫又會進一步影響麻醉藥物的代謝速度，形成連鎖影響。

整體生理儲備減少

年輕健康的動物對麻醉有較大的耐受緩衝，但高齡犬同時存在多種疾病的機率較高，每一種既有的健康狀況都可能增加麻醉的複雜程度。

術前完整評估是降低高齡犬麻醉風險最關鍵的一步。

獸醫權威指引建議高齡犬在麻醉前應進行包含病史詢問、理學檢查、血液常規與生化分析、電解質及尿液檢查的完整評估，藉此確認肝腎代謝、有無貧血與電解質平衡，並及早發現潛在疾病以利制定個別化的麻醉計畫。

術前評估結果越完整，獸醫師越能選擇最適合毛孩的麻醉方式與藥物組合，術中管理也更有依據。

麻醉藥物的選擇

高齡犬的麻醉藥物選擇應遵循「平衡麻醉」與「多模式鎮痛」原則，優先選用代謝快、對心血管抑制較輕且可逆轉的藥物組合（如鴉片類、苯二氮䓬類，以及丙泊酚或艾法隆誘導劑），並搭配術前預給氧與精確的液體支持，採取保守劑量並緩慢誘導至產生效果，以減輕對肝腎系統與心肺功能的負擔。

一般而言，高齡犬的麻醉計畫會傾向選擇代謝快、對器官負擔較小的藥物組合，並以較保守的劑量起始，視毛孩反應調整。

麻醉期間的持續監測是確保安全的核心環節。

鑑於高齡犬的器官儲備能力與代償功能較低，麻醉期間應持續監測心電圖、血壓、血氧、二氧化碳分壓及體溫，以便即時掌握血液灌流與通氣品質，並預防常見的低血壓、缺氧及低體溫風險。

靜脈輸液管理

麻醉期間通常會給予靜脈輸液，目的在於維持血壓穩定、幫助藥物代謝，並確保全身組織的血液灌流。

保溫措施

透過加溫毯、溫熱輸液管路、熱風機等方式積極維持毛孩體溫在安全範圍內，是高齡犬麻醉管理中不可忽略的一環。

高齡犬從麻醉中清醒的速度通常比年輕犬慢，術後的觀察與照護同樣是安全管理的重要部分。

居家照護應提供溫暖安靜的環境並限制劇烈活動，待毛孩完全清醒後方可少量提供飲水與食物，若觀察到呼吸困難、持續嘔吐、牙齦蒼白、極度虛弱或無法喚醒等異常，應立即聯繫獸醫師回診。

在醫院的觀察重點

• 確認毛孩完全清醒、能自行維持呼吸後才送返主人
• 持續監測心跳、呼吸與體溫直至各項指標穩定

回家後的居家照護

• 準備安靜、溫暖的休息空間，避免強光、噪音與外界干擾
• 術後初期不強迫進食，等待毛孩自然表現食慾後再少量餵食
• 術後 24 至 48 小時內特別觀察以下異常：持續嘔吐、無法站立或嚴重虛弱、呼吸異常（過快、過淺、費力）、傷口滲液或異常腫脹
• 遵照獸醫師指示給予止痛藥，不擅自停藥或更換
• 依手術類型，遵循獸醫師的活動限制建議

主動與獸醫師溝通，能讓主人更清楚了解風險，也讓醫療團隊掌握更完整的資訊：

1. 這次手術的必要性如何？是否有替代的保守方案？

2. 根據術前評估，目前毛孩最主要的麻醉風險在哪裡？

3. 手術過程中會採取哪些安全監測與保護措施？

4. 術後在家裡需要特別注意哪些事項？

5. 出現哪些症狀應立即回診或緊急聯絡動物醫院？

當毛孩的疾病已進入無法根治的階段，醫療方向從積極對抗疾病轉向維持生活品質與舒適度，這就是安寧護理（Palliative care）或臨終護理（Hospice care）的核心精神。

安寧護理不代表「放棄」，而是以毛孩的感受為中心，讓牠在生命最後的階段依然舒適、有尊嚴地度過每一天。

以下情況可能是主人與獸醫師討論安寧照護方向的時機：

• 毛孩被診斷出晚期疾病，繼續積極醫療的效益有限
• 疼痛或不適已明顯影響到日常基本活動（進食、如廁、移動）
• 毛孩持續拒絕進食、體重明顯下降且無法維持
• 毛孩對醫療介入的耐受度越來越低

疼痛管理

疼痛是影響高齡病犬生活品質最關鍵的因素之一。

現代獸醫界提倡針對高齡犬採取多模性疼痛管理，整合非類固醇消炎藥、加巴噴丁等藥物與針灸、按摩或物理復健等非藥物介入，藉由多重路徑共同緩解不適以改善生活品質。

主人的日常觀察是疼痛評估的重要依據。常見的疼痛表現包括：

• 不願意移動或難以站起來
• 持續舔舐特定部位
• 對觸碰特定部位有明顯抗拒或突發性攻擊反應
• 食慾明顯下降、精神持續低落
• 呼吸模式改變（淺快呼吸）

生活品質評估

獸醫師有時會使用生活品質量表（如 Villalobos Quality of Life Scale）幫助主人客觀評估毛孩目前的狀態。常見的評估面向包括：

這份評估的目的不是推導出某個必然的決定，而是幫助主人更客觀地理解毛孩目前的處境，進一步與獸醫師共同討論最合適的照護方向。

日常舒適照護

• 保持乾淨、柔軟、溫暖的休息空間
• 無法自行移動的毛孩定期協助翻身，避免褥瘡（壓瘡）形成
• 溫柔的按摩與肢體接觸
• 在獸醫師允許的範圍內，提供毛孩喜歡的食物或零食
• 讓毛孩待在牠熟悉、感到安全的環境中

陪伴毛孩走到最後

許多主人最終會面對是否安排安樂死（Euthanasia）的困難決定。這是一個沒有標準答案的選擇，應與獸醫師充分討論，同時傾聽毛孩傳達出的訊號。

從獸醫學的角度，安樂死是一種人道的方式，讓毛孩在無痛苦的狀態下平靜地離去。做出這個決定不是「放棄」，而是主人在最後時刻替毛孩承擔痛苦的一種方式。

主人的悲傷是真實的

失去毛孩是一種真實且深刻的悲傷，不亞於失去任何親密的家人或朋友。主人在毛孩離世後可能經歷以下不同的情緒階段：

• 否認（「這不可能是真的」）
• 憤怒（「為什麼偏偏是牠？」）
• 愧疚（「我是不是哪裡做得不夠？」）
• 憂鬱（「家裡少了牠的痕跡好空」）
• 逐漸接受與懷念

這些感受都是正常的悲傷反應，不需要強迫自己趕快振作或快點好起來。

以下方式可能對主人有所幫助：

• 允許自己哭泣、表達悲傷，不要壓抑情緒
• 與理解動物情感的朋友或家人傾訴
• 整理、記錄與毛孩共度的照片與回憶
• 參與寵物失落支持社群（線上或實體皆有）
• 給自己足夠的時間，不要急著做任何重大決定

若悲傷持續影響日常生活與身心功能，建議尋求專業心理諮詢的支持。照顧好自己，才是主人在未來繼續守護毛孩記憶最重要的一件事。

• 美國獸醫醫學會 AVMA（avma.org）
• 美國國家衛生研究院 NIH（nih.gov）
• 美國動物醫院協會 AAHA（aaha.org）
• VCA 動物醫院（vcahospitals.com）
• 默克獸醫手冊（merckvetmanual.com）
• 獸醫資訊網 VIN（vin.com）
• PetMD（petmd.com）
• 世界小動物獸醫協會 WSAVA（wsava.org）