狗狗失智又稱為犬認知障礙症候群（Cognitive Dysfunction Syndrome，簡稱 CDS），是一種好發在 7 歲以上老狗身上的「大腦退化疾病」，與人類的阿茲海默症相似。
狗狗失智會造成大腦神經元會逐漸衰退，導致記憶力、學習能力、認知與社交行為下降，但多數飼主會將這些變化誤認為「老化現象」，而錯過了減緩惡化的黃金治療時間。
因此認識狗狗失智症狀、治療與照顧方法就非常重要了，接下來就跟我們一起了解狗狗認知障礙全指南吧！
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狗狗會突然失智嗎？解析狗狗失智原因
狗狗失智通常不是突然發生的疾病，而是隨著年齡漸進惡化的過程，從輕微健忘、反應變慢，到出現明顯的行為改變。
主要是因為隨著大腦遭受氧化傷害退化，神經細胞逐漸失去功能或死亡，導致大腦無法正常傳遞訊息，這也與人類失智的機制相似。
狗狗失智前兆怎麼看？密切觀察 5 症狀
狗狗的失智通常從 1 到 2 項輕微症狀開始，以下是最常見的 5 大症狀：
狗狗失智症狀1. 迷失方向
狗狗開始在熟悉的家中迷路、困在角落、對著牆壁或門的方向發呆，不知道如何轉身或繞開障礙物。
狗狗失智症狀2. 變得黏人或疏遠
有些狗狗會變得特別黏主人、焦慮不安；有些則相反，變得冷淡、甚至對熟人發脾氣，這都是情緒變化的表現。
狗狗失智症狀3. 日夜顛倒
狗狗作息開始不穩定，比如白天睡太多，夜晚卻醒來四處走動或亂叫，讓家人無法入睡。
狗狗失智症狀4. 隨地大小便
狗狗可能忘記廁所在哪裡，開始在家裡隨地排泄，即使過去有良好習慣也可能出現問題。
狗狗失智症狀5. 行為異常
多數失智狗狗的飼主可能會觀察到「狗狗一直轉圈圈」、「來回走動」或「對著空氣吠叫」的行為。
這通常是方向感喪失或神經退化造成的，但也要讓獸醫檢查是否有其他疾病。
如何判斷狗狗失智？用失智量表初步評估
參考自美國康乃爾大學獸醫院提供的「狗狗認知障礙評估量表（DISHAA）」，可協助飼主觀察狗狗是否出現認知障礙。
每項從 0～3 分評估（0=無症狀；1=輕微；2=中等；3=嚴重），總分越高代表失智程度越嚴重。
| 狗狗失智量表 | ||
|---|---|---|
| 項目 | 詳細說明 | 分數 |
| 迷失方向 D（Disorientation） | 容易卡住、無法繞過物體，容易卡在門縫 | |
| 茫然地注視牆壁、地板或某個空間 | ||
| 無法認出熟悉的人或寵物 | ||
| 在家裡或庭園迷路 | ||
| 對於視覺或聽覺刺激反應下降 | ||
| 互動 I（Social interactions） | 容易被訪客、家人或其他動物激怒，感到恐懼或出現攻擊性 | |
| 對探索、打招呼或是撫摸的興趣下降 | ||
| 睡眠周期 S（Sleep-wake cycles） | 晚上會漫無目的地走、無法休息、晚上睡眠時間減少 | |
| 在晚上發出叫聲 | ||
| 學習記憶 H（House-soiling, Learning and Memory） | 比較無法學習新技巧，回應之前學過的指令或名字 | |
| 在家裡大小便，減少在外排泄時的標記行為 | ||
| 無法吸引狗狗的注意力，更容易分心、專注力下降 | ||
| 活動力 A（Activity） | 減少環境探索或與玩具、家人和其他寵物的遊戲 | |
| 增加漫無目的走動時間 | ||
| 容易重複行為（轉圈、啃咬、舔舌、遠望） | ||
| 焦慮 A（Anxiety） | 和主人分離時容易焦慮 | |
| 對於視覺或聽覺刺激反應過度或是感到恐懼 | ||
| 對於某空間感到恐懼（如新的環境、出門） | ||
狗狗失智量表評分建議：
- 4～15 分：輕度 CDS
- 16～33 分：中度 CDS
- 33 分以上：重度 CDS
若懷疑狗狗有失智傾向，請將紀錄帶給獸醫進一步診斷！
狗狗失智壽命會變短嗎？
狗狗失智本身不會直接讓壽命變短。
但如果同時有其他疾病、胃口變差或長期焦慮、失眠等狀況，就可能間接影響生活品質和健康。
但只要飼主能及早發現、給予良好的照顧，例如維持規律飲食、適度運動、補充營養並提供安全舒適的環境，都能幫助失智狗狗延緩退化，安穩地享受晚年生活！
狗狗失智治療怎麼做？居家照顧 4 指南
獸醫會透過臨床症狀及神經、影像學等檢查確認狗狗失智病情。
但狗狗失智屬於不可逆的退化性疾病，無法透過治療完全康復，但可藉由以下 4 個照顧要點協助失智狗狗維持生活品質：
狗狗失智照顧要點1. 藥物輔助
當狗狗失智時，獸醫可能會開立藥物讓狗狗服用，為顛倒作息和緊張情緒得到緩解，比如：
- Selegiline：是一種被認為可以減緩腦部的氧化傷害，增加神經傳導物質濃度的藥物，改善睡眠與如廁等行為問題。
- 其他藥物：針對焦慮或夜間興奮的狗狗，獸醫可能開立鎮靜藥或抗焦慮藥。
⚠️ 千萬不要自行增減劑量或停藥。所有藥物都必須在獸醫指導下使用，若出現副作用應立即回診諮詢，讓獸醫評估是否需要調整用藥。
狗狗失智照顧要點2. 營養補充
可以讓狗狗補充含有 Omega-3（魚油）、維生素E、維生素C、蝦紅素和維生素B群的營養品，幫助維持腦部健康。
平時也可以適量攝取抗氧化食物，例如紅蘿蔔、菠菜、花椰菜或亞麻籽，能溫和地保護狗狗的大腦。
狗狗失智照顧要點3. 環境調整
建議因應狗狗失智症狀調整家中環境，比如如果狗狗出現夜晚走動的狀況，可以開著小夜燈，地板鋪上防滑墊、設置圍欄，避免狗狗跌倒或卡在角落出不來。
而日常用的東西應保持一致，比如食物碗和水碗擺放固定位置，讓狗狗容易找到，減少混亂和不安。
狗狗失智照顧要點4. 行為訓練
狗狗失智其實也可以做訓練喔！用一些簡單的益智玩具或嗅聞墊，可以幫助狗狗動動腦、保持思考能力。
平常也能重新練習簡單的指令，別忘了每天陪狗狗散步、互動，多給關心和鼓勵，讓身心都能維持活力！
如何預防狗狗失智？散步、陪伴是關鍵
狗狗的失智雖然多與年齡有關，但早期若有遵循「規律生活＋持續關愛」原則，都能有程度預防狗狗失智的發生機率！以下是預防 3 大關鍵：
狗狗失智預防1. 維持散步規律
建議一定要定期帶狗狗外出散步，讓牠們接觸不同氣味、聲音與環境，這樣不僅能刺激感官，還能幫助牠們維持方向感與社交能力。
狗狗失智預防2. 攝取均衡營養
平時可適量補充含抗氧化成分的食物，如紅蘿蔔、花椰菜，或富含 Omega-3 的魚油，這些營養能保護腦部細胞，維持大腦健康。
狗狗失智預防3. 提供愛與陪伴
其實對狗狗來說，主人的愛與陪伴也是對健康最好的特效藥之一！
建議多和狗狗說話、撫摸、擁抱牠減少焦慮與孤單感，當牠們感受到主人的關愛時，心情也會穩定許多喔！
狗狗失智該選擇安樂死嗎？
當狗狗失智導致身體狀況愈來愈差，特別是出現無法控制的排泄、夜間不斷吠叫、或長期疼痛等情況時，主人往往會陷入非常痛苦的掙扎，並開始思考：是不是該讓狗狗不再受苦？
即使出於對狗狗的愛與尊重，但對每一位主人來說絕對不容易，而我們也提供以下「5H2M 寵物生活品質評估表」，幫助大家較為理性地評估：
評分機制：每項目以「1 分（最差）～ 10 分（最好）」打分
| 項目 | 分數 | 評分依據 |
|---|---|---|
| HURT 疼痛 | ● 寵物是否感覺疼痛？ | |
| ● 疼痛是否能被控制？ | ||
| ● 是否呼吸困難或需要氧氣治療？ | ||
| HUNGER 食慾 | ● 寵物是否願意進食？ | |
| ● 食量是否足夠？ | ||
| ● 是否需要輔助或餵食管？ | ||
| HYDRATION 水分 | ● 寵物是否脫水？ | |
| ● 是否能接受皮下點滴治療？ | ||
| HYGIENE 衛生 | ● 是否能維持身體清潔？ | |
| ● 是否會排泄失禁並倒臥在排泄物中？ | ||
| ● 是否有褥瘡？ | ||
| HAPPINESS 幸福感 | ● 寵物是否表現開心、舒服的樣子？ | |
| ● 對家人、環境有沒有情感連結？ | ||
| ● 是否有悲傷、焦慮、無助的情緒？ | ||
| ● 有沒有老年認知障礙(失智症)的問題？ | ||
| MOBILITY 行動力 | ● 是否能自行站立、行走？ | |
| ● 需要輔助工具嗎？ | ||
| ● 還想散步嗎？ | ||
| ● 走路是否跌跌撞撞？ | ||
| ● 是否有癲癇或神經症狀影響行動？ | ||
| MORE GOOD DAYS THAN BAD 壞日子大於好日子 | ● 好的日子是否多於壞的日子？ | |
| ● 如果壞的日子變多，寵物的生活品質是否受到很大影響？ |
- 總分高於 35 分：生活品質仍可接受。
- 若痛苦過大或無法恢復：可與獸醫討論安寧或安樂的選項。
看著狗狗身體因為老化開始不聽使喚，對每位老狗飼主來說都是最難熬的，甚至懷疑自己是否該做出「放手」的艱難決定。
這並沒有標準答案，我們建議你與家人和信任的獸醫一起審慎評估。
也別太過自責，因為無論最終選擇是什麼，對狗狗而言最重要的，是你始終還在身邊，陪牠走完人生的最後一哩路，而你的愛，狗狗一定能感受得到。